DESEMPEÑO ECONÓMICO DE LA REGIÓN

El trabajo explora las vías divergentes que podría tomar la economía mundial y, en cada caso, los efectos potenciales en América latina y el Caribe, a partir de sus vínculos comerciales y financieros con el resto del mundo. En tal sentido, sostiene que, aun cuando los riesgos persisten, la región ha desarrollado un conjunto de instrumentos de política eficaces para manejar los retos macroeconómicos. Tras elaborar un balance de vulnerabilidades y puntos fuertes, formula una serie de recomendaciones.

El reciente desempeño económico de América Latina y el Caribe debe ser motivo de optimismo. El promedio del crecimiento en los últimos dos años ha sido de 5,4%, y su contribución al total del crecimiento mundial ha sido de aproximadamente el 14%, con lo cual ha ayudado al mundo a superar la Gran Recesión. Además, la Región salió relativamente ilesa de la experiencia, sin crisis financieras en ninguna de sus economías más grandes. Aun así, como se señaló en el anterior Informe Macroeconómico de América Latina y el Caribe, Una región, dos velocidades, la recuperación ha sido mucho más fuerte entre los exportadores de productos primarios del sur de la Región, que en la mayoría de las economías de América Central y del Caribe. Y los retos persisten.

Han vuelto a cambiar el patrón de la demanda global y los riesgos asociados a la situación económica mundial. La incertidumbre es alta y el riesgo de otra crisis, esta vez originada en Europa, ha aumentado. El crecimiento de China, crítico para los precios de los productos primarios tan importantes para numerosos países de la Región, también ha disminuido, y podría bajar más. Si bien los riesgos son hacia la baja para Europa y China, parecen más equilibrados para Estados Unidos. Las cifras recientes han sido alentadoras, pero hay una considerable incertidumbre, sobre todo en lo relativo a la política fiscal.

Las perspectivas, por lo tanto, implican diversos panoramas; estamos, en realidad, ante un mundo de senderos que se bifurcan. Si Europa evita una crisis, si China se desacelera sólo moderadamente y no hay acontecimientos imprevistos importantes en Estados Unidos, las previsiones para la Región son optimistas, con un crecimiento esperado de 3,6% en 2012. Resulta interesante señalar que Brasil y México deberían crecer en cifras cercanas al promedio regional, aunque hay cierta heterogeneidad en otros países de la Región. Sin embargo, si los problemas de Europa se agravan y el crecimiento de China se reduce más severamente de lo esperado, Estados Unidos podría verse arrastrado a una nueva recesión, todo lo cual afectaría a la Región.

(Del Resumen ejecutivo)

Título: El mundo de los senderos que se bifurcan: América Latina y el Caribe ante los riesgos económicos globales.
Autor: Andrew Powell (coordinador).
Editor: Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
Año: 2012.
Páginas: 123.

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